Sherco und Cody Webb machen Geschichte. Insgesamt zum sechsten Mal gewinnt Cody Webb (Hardenduro-Spezialist, Maschinenbau-Ingenieur und mehrfacher SuperEnduro-Teilnehmer) das prestigeträchtige 2-Tages-Rennen King of the Motos, das im Rahmen des größten Offroad-Events KING OF THE HAMMERS auf dem amerikanischen Kontinent abgehalten wird. Wo? Im Johnson Valley (San Bernardino/Südkalifornien/Mojave Wüste). Mit über 120.000 Zuschauern und mehr als 700 Teams in allen Kategorien (4x4 & Zweirad) entsteht quasi aus dem Nichts die Zentrale namens Hammertown die zu einer echten Stadt wird, die nach dem Event wieder vollständig abgebaut wird. So etwas gibt es nur in den USA, oder?
King of the Motos richtete dieses Jahr die Eröffnungsrunde der amerikanischen Hardenduro-Meisterschaft 2024 aus.
Das diesjährige Format bestand aus einem Qualifikationsrennen wofür die Profis knapp über eineinhalb Stunden benötigten, während das Rest des Feldes teilweise über vier Stunden Fahrzeit (!) investieren musste - das ist eine Menge Holz nur für eine Quali. Dabei galt es zwei Runden des Kurses zurückzulegen. Am darauffolgenden Tag mussten dann drei Runden absolviert werden. Und als ob das noch nicht genug war, müssen die Fahrer mittels Doppel-GPS selbst navigieren und dabei den Überblick behalten. Denn Bäume, Büsche oder sonstige optische Hilfsmittel zur Orientierung gibt es nicht: Nur Felsen, Täler und Sand!
Im Zwei-Runden-Qualifikationsrennen am Samstag starteten 150 Piloten unter dem Jubel von über 1000 Zuschauern ins Rennen. Dabei wurden Startreihen von bis zu 40 Fahrern losgeschickt, was natürlich für maximale Action sorgte. Sofort zeigte sich der Unterschied: Während die Profis in zwei Minuten den Starthang bewältigten, benötigten die Teilnehmer der schwächeren Klassen 20 Minuten und mehr. Die Spitzengruppe – bestehend aus Webb, Hart, Ryder LeBlond und Will Riordan – lag innerhalb von 15 Sekunden und kämpften sofort um die Führung.
In der zweiten Runde setzte sich Webb dann durch und überquerte als Erster die Ziellinie mit einer Fahrzeit von 1:35:03, gefolgt von Hart mit eineinhalb Minuten Rückstand.
Beim Finale am Sonntag starteten die Rennfahrer vom berüchtigten Chocolate Thunder Aufstieg in 20er-Reihen. Drei Runden per GPS und einer Gesamtlänge von 72 Kilometern war die Aufgabenstellung. Jede Runde hatte eine andere Länge und geänderte Streckenführung was maximale Konzentration von den Fahrern forderte. Wie schon am Samstag lagen die Spitzenreiter nur wenige Sekunden auseinander. Hart, Webb, Riordan und LeBlond bewegten sich in der ersten Runde innerhalb einer Minute. Dann hieß es Boxenstopp zum Tanken und für Reparaturen am Bike, um anschließend auf die zurückliegenden Fahrer aufzulaufen, was die Angelegenheit für die Profis nicht gerade einfacher machte.
Als Webb, Hart und LeBlond nach der zweiten Runde an die Box kamen, lagen sie alle innerhalb von nur 10 Sekunden(!). Webb startete ein kleines hoch effektives Täuschungsmanöver in dem er zwar die Boxengasse anvisierte, aber kurz davor auf die Strecke abbog, um sofort die nächste Runde in Angriff zu nehmen, was eine geplante Strategie des Teams war, wie sich nach dem Rennen herausstellte. Derweilen mussten Hart und LeBlond zum Auftanken an die Box und verloren fast eine Minute auf Webb. Hart versuchte sein Bestes, um Webb wieder einzuholen. Aber Webb fuhr verdammt stark und kam noch mit dem letzten Tröpfchen Sprit im Tank ins Ziel und holte sich damit den Sieg. Hart und LeBlond belegten innerhalb von zwei Minuten die Plätze zwei und drei. Webbs Teamkollegin Louise Forsley gewann auf ihrer Sherco die Pro Women-Klasse .
Webbs geschmeidiger und fehlerfreier Fahrstil samt Boxenstrategie trugen dazu bei Harts bisherige und unglaubliche Siegesserie bei der amerikanischen Hardenduro Meisterschaft zu beenden.
Die nächsten beiden USHE-Veranstaltungen findet auf Hawaii, besser gesagt auf der Insel Kauai beim Koa Mauna Hardenduro statt. Was für berauschende Austragungsorte!
VIDEO-Highligts KING OF THE MOTOS 2024
Ergebnisse:
1. Cody Webb SHERCO 3:25.34
2. Trystan Hart KTM 3:25.22
3. Ryder Leblond HUSKY 3:27.35
4. Will Riordan GASGAS 3:37.04
5. Cooper Abbott SHERCO 4:05.01
Bilder: KOH, Musgrove
