Cooper Webbs Zeit im Red Bull KTM Factory Team ist mit sofortiger Wirkung beendet. Der 27-Jährige und das Team haben nach knapp fünf Jahren entschieden, sich zu trennen. Webb gewann 2019 und 2021 den 450ccm Titel in der US Supercross Meisterschaft. Allgemein wird erwartet, dass er seine Karriere auf einer Monster Energy Yamaha fortsetzt.
Ian Harrison (Red Bull KTM Factory Racing Team Manager): "Im Namen des Teams möchte ich Cooper für die erfolgreichen Jahre danken, die wir gemeinsam hatten. In den letzten fünf Jahren standen wir 52 Mal auf dem 450SX Podium, 21 davon waren Siege. Wir haben 2019 und 2021 den Titel gewonnen, hatten 2020 eine starke Saison mit dem Vizetitel und belegten dieses Jahr trotz eines unglücklichen Sturzes am Saisonende in Nashville Rang drei."
"Cooper hatte in seinem Vertrag die Option, ob er die Outdoorsaison fahren möchte und entschied in Daytona, dass er 2023 nicht an der AMA Pro Motocross Serie teilnehmen will. Nach seinem Sturz am Ende der Supercross-Saison, änderte er seine Meinung und KTM stimmte zu, ihn für den Sommer zu unterstützen. Beide Seiten gingen etwas unvorbereitet in die Meisterschaft und Cooper verletzte sich im Training vor dem Rennen in Red Bud."
"Sowohl Cooper als auch das Team haben beschlossen, sich zu trennen, um ihm Zeit zu geben, sich zu erholen und dann mit dem nächsten Kapitel seiner Rennkarriere weiterzumachen. Das Team und ich wünschen ihm alles Gute. Ich werde immer an den Erfolg erinnert werden, den wir gemeinsam hatten, denn seine Meisterschaftsmotorräder und Trophäen stehen stolz in der Lobby des KTM-Rennshops."
Webb zurück zu Yamaha?
Webb, so wird gemunkelt, könnte nächstes Jahr bei Yamaha ein echtes Powerduo gemeinsam mit Eli Tomac bilden. Damit wären die langjährigen Kontrahenten vereint. Aber ob Tomac nach seinem Achillessehnenriss den geplanten Rücktritt verschiebt und noch einmal zurückkehrt, ist völlig offen.
Für Webb würde ein Yamaha-Vertrag bedeuten, dass er zu der Marke zurückkehrt, mit der er 2015 und 2016 drei 250ccm Titel holte. Die beiden Jahre danach in der Königsklasse sahen ihn weit weg von seinen Möglichkeiten, aber der Wechsel zu KTM vor der Saison 2019 erwies sich als Volltreffer. Webb gewann bereits sein drittes Rennen, gleichzeitig sein erster Sieg überhaupt in der 450ccm Top-Kategorie.
Webb hatte sich im April beim drittletzten Lauf der US Supercross Meisterschaft eine Gehirnerschütterung zugezogen, nachdem er von Adam Cianciarulo getroffen wurde. Zu diesem Zeitpunkt lag er auf Rang zwei, nur 11 Punkte hinter Spitzenreiter Tomac. Eine Woche später traf es dann den Titelverteidiger - und so war Chase Sexton am Ende der lachende Dritte.
Sexton wiederum wird seit Monaten als Neuzugang bei KTM gehandelt. Der Honda-Pilot könnte einen Wechsel anstreben, weil Teamkollege Jett Lawrence die Sterne vom Himmel fährt und auf dem Weg ist, eine ganze Ära im US Racing zu prägen. Zum jetztigen Zeitpunkt ist aber nichts von diesen Spekulationen bestätigt.
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